Den första generationen grävmaskiner: uppkomsten av elmotorer och förbränningsmotorer gjorde att grävmaskiner hade avancerade och lämpliga elektriska anordningar, så olika grävmaskinersprodukter föddes en efter en. 1899 dök den första elektriska grävmaskinen upp. Efter första världskriget användes dieselmotorer även i grävmaskiner. Denna dieselmotor (eller elmotor) drivna mekaniska grävmaskin var den första generationen grävmaskiner.
Den andra generationens grävmaskiner: Med den omfattande användningen av hydraulisk teknik har grävmaskinen en mer vetenskaplig och användbar transmissionsanordning, och hydraulisk transmission istället för mekanisk transmission är ett stort steg inom grävmaskinsteknik. 1950 föddes Tysklands första hydrauliska grävmaskin. Hydraulisk mekanisk transmission är andra generationens grävmaskiner.
Tredje generationens grävmaskiner: Den breda tillämpningen av elektronisk teknik, särskilt datorteknik, gör att grävmaskinen kan ha ett automatiserat styrsystem, och får även grävmaskinen att utvecklas i riktning mot hög prestanda, automation och intelligens. Mekatronikens groning skedde omkring 1965, och antagandet av mekatronikteknik på masstillverkade hydrauliska grävmaskiner var omkring 1985, då huvudsyftet var att spara energi. Grävmaskiners elektronik är kännetecknet för den tredje generationens grävmaskiner.
